我国元代以前哪个朝代食材最丰富？
宋代吧、像我们现在也赫赫有名的“东坡肉”就是出自宋代、并且宋代厨娘是正式职业，可见当时人们对饮食的需求量，并且食材的多样性，所以才会有这样的职业需求。（图片来源网络：北宋 · 河南偃师酒流沟宋墓厨娘雕砖）
宋朝可谓是古代美食之巅峰了！还出现了宵夜等，加上海上贸易的兴起，百姓们之间逐渐吃起了蔬菜和水果，面食的多样化从此流行。但是口味一般还是以清淡为主，毕竟当时没有辣椒等调味品。
蔬菜是宋人餐桌上的常见食材，学者考证，宋代栽培的蔬菜品种非常丰富，约有四五十种，与今日市场上的蔬菜种类大体差不多。技术的进步与经济的发展，让宋朝人在餐桌上的选择机会比之前任何时代都要丰富。
对美食的讲究，促使宋代诞生了花样繁多的美食，《东京梦华录》“饮食果子”条，《梦粱录》“分茶酒店”条、“面食店”条、“荤素从食店”条，《武林旧事》“市食”条，都罗列有一个长长的美食、小吃、点心名单，抄也抄不过来。今日的五星级大饭店，菜谱上的名目也未必有那么丰富。可以毫不夸张地说，宋朝的开封与杭州，简直就是“吃货”的天堂。
我们现在能够品尝到的火腿、涮火锅、油条、刺身等，都是发明或流行于宋代，烹、烧、烤、炒、爆、溜、煮、炖、卤、蒸、腊、蜜、葱拔等复杂的烹饪技术，也是在宋朝成熟起来的。
元代以前，就属汉朝的食材最丰富，经过几代人的沉淀，积累，到汉武帝刘彻时代，集中强权，发展农业，击退匈奴，打通河西走廊，开通大汉周边国家贸易，张骞出塞，带来了很多的奇珍异宝，商人通商，使很多的商品得已流通，可以说汉城是一个食材爆发的年代，而与之相比，汉代以前的食材就比较单一匮乏：主要有小麦，大麦，高梁，莲藕，萝卜和姜。而汉朝张骞出塞以及商人通商的情况下，带来了丰富多样的食材，纵观现在，占据了食材的半臂江山，主要有
葡萄，核桃，石榴，西瓜，黄瓜，
肯定是离现在越近就越丰富了，元朝前的朝代就是宋朝，而且据考证炒菜就是在宋朝才出现的，宋以前就是煮，炸，烤，比较粗放的食品加工形式，宋朝经济繁荣，科技进步，城市化高，市场需求旺盛，对外贸易和造船技术都很发达，食材也就日益丰富，为中国饮食打下雄厚的基础。
食材与食物不是一个概念，但也联系密切。食材是食物的前提与基础，没有丰富的食材肯定做不出优质的食物。宋朝应该是元代之前食材最丰富的朝代。
中国古代食材的丰富有三个重要阶段，一个是张骞出使西域，将西域的各种蔬菜瓜果，等***带到了中原，自汉以后广泛种植，丰富了食材的种类。
第二次是唐代，唐朝疆域辽阔，与各个少数民族关系密切，一些流行于北方少数民族的食材，食物进入中原地区，如胡饼，乳制品等。唐代与周边国家如日本，朝鲜，印度交往密切，因此异域的饮食习惯也极大地影响到了唐朝民众。杨贵妃，能吃到岭南的鲜荔枝，“一骑红尘妃子笑，无人知是茘枝来”。唐人开放，吃胡食，穿胡服，引为时尚。
但历史是向前发展的，两宋时期尽管没能完成大一统，但宋朝经济发达，特别是打破了唐代对市场在时间空间上的限制，沿街开市，走街串巷，东京城内酒楼，客饯林立，宋人注重生活享受，市民阶层壮大，海外贸易发达，这一切都为食材丰富，饮食文化的发达创造了条件！诗人苏轼就是一位美食家，苏坡肉，东坡肘子，流传至今，满足了千年以来多少人的胃蕾！
最后一次食材的丰富，始于十五世纪西方大航海运动，美洲的玉米，西红柿，马铃薯，红薯，辣椒等被引种到中国，因此明清人，特别是清朝人，他们的饮食应该与我们今天已经很接近了。清朝人创立的“满汉全席”，集中国饮食文化之大成，当然那是一种贵族饮食文化，也与今天的环保生态理念不合，应该摒弃。
