为什么会有“鲁菜大隐隐于市“这种说法？
古人云：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。
而为什么会说“鲁菜大隐隐市”呢，鲁菜虽然在很长一段时间内，一直是宫廷菜，且位居菜系之首，但是鲁菜中并不是只有宫廷菜，诸如孔府菜这样的宫廷菜，也有像胶东菜这样的平易近人的菜系。既能上得厅堂，又可以隐于民间。所以称它为“大隐”，他又不具有那么高高在上的感觉，而是融合到了我们日常生活中，日益平民化，所以是“大隐隐于市”。在鲁菜的形成发展中，深受儒家文化熏陶，在饮食方面自然推崇孔夫子提倡的“食不厌精，烩不厌细”，力求素精饮馔。
在鲁菜的制作上，要求不仅料精，细作、火候严格还要巧于变换调剂，应时新鲜。唐代黄升描述：“日烹鹿肉三斤，自晨煮至日影下门西，则喜曰:‘火候足矣!’如是者四十年。”就真实地反映了鲁菜工艺的精致与繁杂。这即是讲究也是它为什么能称得上“隐士”的资本。鲁菜作为传统的官菜，秉承礼制，在规格上则以用料高低和上菜的多少而定；席面珍馐罗列，杯盏并陈，除装饰和餐具极为考究外，还要上“高摆”伴之以钟鼓礼乐，气氛超然，堪与宫廷御膳相媲美。各种宴席的搭配、主菜、大件菜、配伍菜都有一定的程式。不过鲁菜在漫长的发展过程中，经过不断的传承和改进，也渗透了丰富的人文气息，如今鲁菜也逐渐不再孤独的为特定的人群服务，而是越来越走向大众，就如“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，真正做到了“大隐隐于市”。
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大隐隐于市的字面意思是：真正有大智慧的人隐居不在乎形式，越是喧闹的地方越能锻炼人。
川菜、粤菜、苏菜带着各自的优势和特色向全国各地拓展市场并很快进入了山东市场，对鲁菜在本地经营增加了一定的压力，与此同时，华北、东北等地方风味菜迅速发展壮大，形成了自己的风格餐饮市场上不再是鲁菜一枝独秀。
烹饪是人类的创造活动，古往今来一直在不断地变化和创新中向前发展着鲁菜的形成和繁荣史，就是一个世代相传、不断演变、逐步提高的过程，发展到明清之际，成为中国最大的菜系，影响远及白山黑水、长城内外、黄河上下，光照华夏半壁河山，对京津两大都市的餐饮市场影响极大。20世纪80年代的改革开放，使中国的政治、经济和文化都发生了深刻的变化，中国烹饪也是日新月异。也许这种变化太快、太猛，短短几年就使我们山东厨师尝到了某些失落的苦涩，有些酒店失去了昔日的繁华，有的酒店改旗易帜，不再经营鲁菜。于是，有人惊呼鲁菜下去了，有人批评鲁菜继承不利，有人责难鲁菜缺少创新。人们不该忘记一花独放不是春，万紫千红春满园，后来者居上是很正常的。昔日，鲁菜较早的发展壮大香飘黄河上下，今天，其他地方菜系也可以出川过江发展到北方，任何事物都在不断地变化之中，都在变化中发展提高，但总有强弱之分。鲁菜在改革开放后，发展提高的速度可能慢一些,但不能妄言鲁菜下去了，也不能说没有创新。20年来，鲁菜在竞争中创新，在创新中提高，新品种数以千计。
小隐隐于野（山），大隐隐于市。说鲁菜大隐隐于市，其实有两层意思。一是说鲁菜早已摆脱了狭隘的地域概念，潜移默化影响了整个北方菜系；二是说鲁菜接地气，成为了百姓的日常菜系。
八大菜系中，鲁菜看似不起眼，但是却深深影响了整个北方菜系，在烹饪食材和方式上，华北、东北菜甚至京津菜都深受鲁菜的影响，甚至可以说就是鲁菜的一部分。以大家熟知的北京烤鸭来说，需要蘸酱，配大葱来吃，单就就大葱一点，就可见鲁菜对其的影响。也难怪有一种说法，烤鸭”起源于鲁菜体系，闻名中外的北京烤鸭是从山东传过去的。
鲁菜号称八大（四大）菜系之首，不是没有原因的，它发源于春秋战国时期，在元明清三代达到鼎盛，而且因为很多菜是***菜品，烹饪技法和培养厨师等方面都有一定的难度，十分考验功底，并不是普通人能掌握的。可以说，鲁菜在当时是官方出品的代名词，代表了整个北方地区。
很多人觉得鲁菜馆子难找，其实是把鲁菜狭义化了，以为只有黄河鲤鱼、九转大肠等才代表鲁菜，其实从广义上来说，鲁菜覆盖的人群最广，中国北方几乎所有人在家做的菜，凡以葱姜蒜入味，有爆炒等特征的，都可以算作鲁菜。现今很多鲁菜已经飞入寻常百姓家了，而且很多餐馆可能并没有挂鲁菜的牌匾，但其实做的就是鲁菜，这也给人造成了鲁菜少的印象，其实不是你找不到，而是你天天见，已经习以为常了。所以说大隐隐于市的说法也不无道理。
最后啰嗦一句，其实，鲁菜其实代表了整个北方的菜系，不要狭隘地以为是山东菜。
