北方人吃饭喝酒经常说的“硬菜”是什么菜？
一方水土养一方人。北方的天气相对于南方来说较为寒冷，四季有别。在北方寒冷的冬季里，人们经常会待在家中不喜欢出门。抽空赶***买一些蔬菜和肉，回到家之后第一件事就是做一道“硬菜”，那到底什么菜才足够硬呢？按照东北人的习俗来说的话，硬菜是一定要有肉的，他们可以说是无肉不欢，用肉再加上一些蔬菜炖在一起。让家里人吃上暖和，热腾腾的饭菜。
在北方，使用“硬菜”二字最频繁的就是东北了，像他们哪里的“杀猪菜”“小鸡炖蘑菇”“猪肉炖粉条”都是属于硬菜。他们认为只要菜量足，够吃饱，还有肉的话就是硬菜，一锅炖最好了。肉的比列一定要多，这样吃起来这个菜才够“硬”。家里人做一种硬菜，就够五口人吃的了。
说起这个硬菜，基本上只有出现在北方人的口中，在南方很少有人听到这个称呼。所以想这些南方菜市的饭店，基本上不知道硬菜应该是个什么菜的。
北方人所谓的硬菜，一般都是指的是肉菜，而且是肉特别多的菜。在北方的饭店中，你跟服务员招呼，让她给你上了一份硬菜，一会她给你端上了的菜，一定是满盘都是肉，很少能看到素的，这个就是北方人口中的硬菜。
百度百科里对硬菜的解释有两个：
1、实惠的、美味的，大块的肉炒的菜。
2、给力的、价格昂贵的，体现身份的菜。
我觉得，题目里的“硬菜”更偏第二种。
百度百科截图
洛阳水席的菜序
前八品（冷盘）：以服、礼、韬、欲、艺、文、禅、政为主题的菜名，有荤有素，用来下酒。
硬菜其实有两种解释
第一：在以前硬菜是指一些比较高档的或者平时不常吃的好菜！是招待重要客人用的，以示对客人的重视。
第二：现在人们喝酒总是说要个硬菜，这个是指吃不动的菜，这个吃不动不是说咬不动，而是吃半天还有的菜。比如花生米，算是经典下酒菜了，一个个的花生豆，拿筷子一次只能吃一个，喝酒半天一盘也没见到下去多少。
现在说硬菜人们偏向于第二种说法了。
硬菜一说仅限于东北地区吧，其它地方无非学舌而已。我理解中的硬菜，其实就是指的大荤，在缺吃少喝的年代，无论南北方，都对“开荤”充满期待。时至今日，人们追求吃的健康，有滋味，还执念于硬菜的人恐怕不多了，或者现在依然饿着，馋着。
北方人所说的“硬菜”并非是硬邦邦的菜，而是分量大的肉菜，即如炖排骨、肘子、鸡、鱼，即鸡鸭鱼肉。与硬菜相反的则是“毛菜”，那就是普通的蔬菜，分量小的菜，如芹菜炒肉、花生米、炒鸡蛋等，都算是毛菜。
不就是肉菜吗？直接说肉菜不就得了吗？为啥还要说硬菜呢？其实，这与东北人的性格有关，以至于形成了一种独特的语言表达方式。比如东北话中的一个词“杠杠滴”，一听就是厉害的意思，硬菜一词也是如此，让人觉得有气势，就知道是比较大气有分量的菜，也就与鸡鸭鱼肉联系起来了。
而说“毛菜”呢？就会想到普通的家常菜，原因是毛这种东西比较细小柔软，加上一个毛子就显得量少，不够大气。因此，硬菜与毛菜就成了对比，硬菜代表的是有分量的鸡鸭鱼肉的大菜，毛菜则代表着园蔬或家常普通小菜。
